Port Ellen

Port Ellen est considérée comme l'une des meilleures distilleries d'Écosse dans la production de Whisky Single Malt. Elle a été fondée en 1825 par Alexander Ker Mackay et est située sur la côte sud d'Islay, non loin de la ville-port dont elle tire son nom. Après divers changements de propriété, la production de whisky a cessé en 1929 mais elle a continué à produire du malt d’orge avec ses 4 alambics, fournissant la plupart des distilleries de l'île. En 1967, l'usine a été entièrement rénovée mais, en raison de la baisse du marché du scotch whisky dans les années 80, la distillerie a dû fermer définitivement en 1983. Entre-temps, certaines releases indépendantes ainsi que quelques embouteillages officiels provenant de fûts historiques âgés de 20 à 35 ans ont été publiés. Les fûts à l'intérieur de la distillerie sont sur le point de se vider et les étiquettes sur le marché sont destinées à disparaître. Les whiskies Port Ellen produits depuis lors sont rapidement devenus certains des Scotch les plus rares et recherchés aumonde, appréciés pour leur qualité exceptionnelle et leur caractère inconfondable, un véritable objet de culte et de désir pour les passionnés et les collectionneurs.

Pour le processus de distillation, Port Ellen prélevait l’eau directement des Laorin Lochs. En raison de la présence énorme de tourbe sur l’île, l’eau d’Islay est brune et contribue à donner au whisky Port Ellen son goût unique, fumé. Le malt de la distillerie Port Ellen est très polyvalent, avec des différences de style notables entre les différentes mises en bouteille. Certaines expressions produites à partir de fûts de Sherry se révèlent intenses, épicées, douces et avec des notes de cuir. Alors que celles obtenues à partir de fûts de Bourbon montrent souvent un caractère plus austère, poivré, élégant et puissant. Toutes partagent un haut niveau de pureté et une complexité surprenante. La force du whisky de Port Ellen est qu'il démontre un grand équilibre, réussissant à fusionner parfaitement la douceur du malt avec le caractère tourbé et salin.de la côte.

Les demandes des clients et des connaisseurs, ainsi que la forte croissance du marché du Scotch single malt, ont convaincu Diageo de rouvrir cette distillerie "fantôme". Il ne nous reste plus qu'à attendre de goûter les nouvelles expressions de cette incroyable marque.